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PROPRIETÀ DELLA VITAMINA B2
La B2 è un antiossidante, idrosolubile (come tutte le vitamine del gruppo B) che viene scarsamente immagazzinato dai tessuti. Pertanto deve essere assunto in modo continuativo con alimenti o integratori.
La carenza di vitamina B2 è solitamente accompagnata da una carenza di altre vitamine e minerali, di solito si verifica nelle persone (soprattutto anziani) che mangiano fast food, molte bevande a base di caffè, biscotti e dolci. Altre categorie di persone a rischio di carenza di riboflavina sono gli alcolisti cronici e i pazienti affetti da fegato cronico, nonché coloro che ricevono nutrizione parenterale totale.
Un'altra carenza, anche se rara, ma spesso fatale, poiché provoca acidosi lattica, è quella che può essere causata da alcuni trattamenti contro l'AIDS (terapie con analoghi nucleosidici). L'assunzione di riboflavina corregge rapidamente l'acidosi.La riboflavina partecipa al metabolismo dei carboidrati, dei grassi e delle proteine e ha un ruolo importante nel processo di produzione di energia. È necessario per l'ossigenazione delle cellule, per la crescita e la riproduzione, per la salute dei tessuti epiteliali (principalmente del sistema gastrointestinale), degli occhi, della pelle, delle unghie e dei capelli. Si pensa che combatta la forfora. La B2 partecipa a molti enzimi e processi enzimatici e possiede importanti proprietà antiossidanti, sia da sola che come componente dell'enzima glutatione reduttasi.
Ricerche epidemiologiche in Iran, Cina e Africa mostrano un legame tra cancro esofageo e carenza di riboflavina, mentre secondo uno studio la sua somministrazione ha ridotto il numero di cellule precancerose nell'esofago.
A dosi elevate (400 mg al giorno) la B2 protegge circa il 55% di chi soffre di emicrania, come dimostrato in un relativo studio di 3 mesi, mentre lo stesso sembra essere il caso della malaria. Sorprendentemente, è stato dimostrato che la carenza di vitamina B2 protegge anche dalla malattia! (Ovviamente per la presenza nel sangue degli antagonisti antimalarici della riboflavina).
La riboflavina è resistente al calore, ma viene facilmente distrutta dalla luce, nonché da sostanze a reazione alcalina, come il lievito.
È preferibile assumerlo con il cibo, quindi viene assorbito per circa il 60%, mentre assunto da solo l'assorbimento scende al 15%. Grazie alla sua facile eliminazione e al mancato stoccaggio da parte dell'organismo, la riboflavina è considerata uno degli ingredienti nutrizionali più sicuri.
Dosi molto elevate (350 - 450 mg) possono causare poliuria e diarrea in alcune persone. Il colore della riboflavina è giallo brillante, che influenza anche il colore dell'urina, senza alterarlo.